Das Brandenburg-Berliner Institut für Sozialwissenschaftliche Studien (BISS e.V.) wurde im März 1990 als unabhängiges, gemeinnütziges sozialwissenschaftliches Institut gegründet und finanziert sich ausschließlich aus Drittmitteln.

Die wissenschaftlichen Aktivitäten des Instituts konzentrieren sich räumlich auf die ostdeutschen Bundesländer, insbesondere auf den Berlin-Brandenburger Raum. Diese Arbeiten schließen seit mehreren Jahren Perspektiven im internationalen Vergleich mit ein.

Insbesondere untersucht das Institut sozioökonomische Entwicklungsprozesse, arbeitet an sozialwissenschaftlichen Analysen über Institutionen und Akteure auf kommunaler und regionaler Ebene sowie auf Ebene der Länder. Gleichzeitig nehmen anwendungsorientierte Untersuchungen und praktische Gestaltungsprojekte einen größeren Raum ein.

Das BISS war und ist bis heute besonders eng mit der sozialwissenschaftlichen Transformationsforschung verbunden. Zu langjährigen Forschungsgebieten gehören sozialstrukturelle Umbrüche, Mentalitätswandel, der Umbau in Verwaltungsinstitutionen, die Herausbildung von Neuer Selbstständigkeit und Veränderungen in verschiedenen sozialen Gruppen.